L'acrylamide est un composé chimique qui se forme naturellement dans certains aliments pendant les processus de cuisson à haute température, tels que la friture, la cuisson et la torréfaction. Il est formé à partir d'une réaction entre les sucres et un acide aminé appelé asparagine. L'acrylamide est également utilisé dans les processus industriels, tels que la production de plastiques, d'adhésifs et de papier.
L'acrylamide a été classé comme cancérogène humain potentiel par l'Agence internationale pour la recherche sur le cancer (CIRC). Des études animales ont montré que des doses élevées d'acrylamide peuvent provoquer un cancer, et des études chez l'homme ont suggéré un lien possible entre l'apport en acrylamide et un risque accru de certains types de cancer, tels que le cancer des reins et de l'ovaire.
Les niveaux d'acrylamide dans les aliments peuvent varier considérablement en fonction des facteurs tels que le temps de cuisson, la température et le type de nourriture cuit. Les aliments qui sont particulièrement riches en acrylamide comprennent les croustilles, les frites et le café.
Pour réduire l'exposition à l'acrylamide, il est recommandé d'éviter les aliments de trop cuire ou de brûler et de manger une alimentation équilibrée et variée qui comprend de nombreux fruits, légumes et grains entiers. Il est également important de suivre les bonnes pratiques de sécurité alimentaire, tels que le stockage et la cuisson des aliments correctement.